東京には実は結構天然温泉がある。しかもありがたいことに、銭湯として営業している所も少なくないので、気軽に行けるのだ。今回はそんな一つ、浅草のど真ん中、国際通りＲＯＸ近くにある「蛇骨（じゃこつ）湯」に行ってきた。
毎年７月の最初の土日は、浅草のかっぱ橋通りで「上野七夕祭」というのが開かれる。温泉に入る前にお祭見物もいいだろうと思い、ちょっと寄ってみた。かっぱ橋通り（「かっぱ橋道具街」とはまた別の通り）がぜ〜んぶお祭会場と化す中々大規模なもので、端から端まで買い食いしながら歩いていくと、お腹が一杯になる (^o^;) ぐらいの規模である。まあ祭の内容自体は、よくある夏祭という感じで、特筆すべきこともなかったが、都会でこれだけの規模の祭をやれるということ自体、スゴイことだと思う。下町の底力を感じた気がした。
一通り祭を見物したあと、いよいよ蛇骨湯に向かう。というか、かっぱ橋通りをそのまま歩いて行ったら、国際通りＲＯＸに突き当たるのではあるが…。(^_^;
ＲＯＸから蛇骨湯までは歩いて２〜３分である。国際通りから路地に入って歩いていくと、看板が見えてくる。営業時間を見ると、１３：００からとなっていた。私が到着したのは１５：００ちょっと過ぎだったが、既に地元のおじさん達で一杯だった。満杯とまではいかないが、洗い場席は７〜８割埋まっていたので、かなり繁盛しているんだなーと実感。ここの銭湯でうれしいのは、入浴＋サウナ＋手ぶらセットが込みで８８０円という安さ。これなら仕事帰りにでもぶらっと寄れるというものだ。
サウナに入った後、水風呂に浸かる。何か水風呂にしては少し感触が違うな〜と思い、洗面器にすくってよくよくみたら、あら驚き、水風呂が既に「温泉」だった。後で案内表示を見たら、ここは温泉とは言え、湧出温度は１８．３℃らしく（いわゆる、昔でいう鉱泉ですな）、その源泉を水風呂に使っている、ということらしい。だが、更に感心したのは、蛇口やシャワーの湯も全部温泉だったことであり、しかもそのことを一言も宣伝していない（どこにも書いていない）、ということだ。健康ランド型の温泉等に行くと、よく「当浴場のお湯はシャワーも含め全て温泉です！」のような張り紙がしてあるのを見かけるが、ここではそれが全くない。全くなしに、さりげなく全部温泉なのだ！（一つだけ違う蛇口にはさりげなく「飲料水」と表示してあって、そこからは水道の水（らしいの）が出ていた）。つまり、今更アピールしなくとも皆知ってる、というわけだ。なんせ、昭和４０年頃から続く温泉銭湯なのだからなー。「やっぱ、これが老舗の強さなんだな！！」と勝手に一人で納得し、満喫して帰路についたのであった。
浅草にお出かけの際は是非寄ってみてはいかがですか？蛇骨湯の公式サイトもありますので、ご参考までに…。(^o^)v
